Lexikon Natur: Zitrus

Als Zitruspflanzen bezeichnet man die Gattung Citrus, die sich in der Pflanzenfamilie der Rautengewächse (Rutaceae) befindet. Nicht zur Gattung Citrus gehören die (manchmal irreführend als Zwergorange bezeichneten) Kumquatpflanzen (Fortunella).

Zitruspflanzen wachsen in warmen Regionen, beispielsweise rund um das Mittelmeer, es sind immergrüne Sträucher oder kleine Bäume und ihre Früchte enthalten viel Vitamin C. Es gibt allerdings auch Pflanzen, die bis zu -12 Grad Celsius vertragen können.

Agrumen (ital.: agrumi „Sauerfrüchte“) sind eine Sammelbezeichnung für die wachsbedeckten Früchte von Zitruspflanzen. Die äußere Schale einer Zitrusfrucht enthält ätherische Öle, die weiße Innenschale enthält viel Pektin.

Die Frucht selbst besteht aus Segmenten („Spalten“), die durch dünne Wände getrennt sind.

Ein anderer Name für die Pampelmuse ist Pumelo. Dies ist leicht zu verwechseln mit Pomelo, dem Namen einer anderen Zitruspflanze, die aus der Kreuzung von Grapefruit und Pampelmuse entstand.

Der Fruchthandel bezeichnet Mandarinen, Clementinen, Satsumas, viele Tangelos und Tangerinen als Easy Peeler (v. engl. easy = „einfach“ + to peel = „schälen“), da sich bei diesen Zitrusfrüchten die Schale leicht vom Fruchtfleisch lösen lässt.

Zitrusfrüchte reifen nach der Ernte nicht nach, sie zählen zu den nichtklimakterischen Früchten und sind zudem kälteempfindlich. Unter 2°C werden sie bitter. Die ideale Lagerung liegt bei 7°C und hoher Luftfeuchtigkeit. Bekannt sind Zitrusfrüchte vor allem für den hohen Anteil an Vitamin C und Mineralstoffen.
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